Aandachtstekort- en hyperactiviteitstoornis

Aandachtstekort- en hypractiviteitstoornis wordt aangeduid met de afkorting ADHD. Dit is een Engelse term en betekent attention deficit hyperactivity disorder. Het is een aandoening die het meest bij kinderen lijkt voor te komen, al kunnen ook volwassenen er last van hebben. De indruk bestaat dat het bij steeds meer kinderen voorkomt.

Kenmerken van deze aandoening

Kinderen die aan ADHD lijden vertonen druk gedrag. 
Toch zitten er aan dat drukke gedrag verschillende aspecten.
Zo kan het ene kind erg beweeglijk zijn, terwijl het andere
vooral impulsief is. Het ene kind kan zich nog wel een tijdje
concentreren, terwijl het andere dat helemaal niet kan,
vergeetachtig is, moeite heeft met details en vlug afgeleid.

Daarnaast verschillen ouders in de manier waarop ze het
gedrag van hun kind ervaren. De ene ouder vindt iets nu
eenmaal sneller druk dan de andere.  

Drukke peuters

Kenmerken van druk gedrag vind je vooral bij impulsieve 
kinderen, die niet op hun beurt kunnen wachten en al
antwoord geven, voordat ze de vraag goed hebben gehoord.
Drukke kinderen zijn vlug afgeleid en gevoelig voor prikkels.

Die kenmerken van druk gedrag zie je nogal eens bij peuters.
Je ziet vooral bij deze leeftijdsgroep dat peuters een
enorme bewegingsdrang hebben. Ze willen overal op af en
alles ontdekken. Ze zijn impulsief en kunnen hun behoeften
nog niet uitstellen: ze willen nu een ijsje en niet straks. 
Hun concentratievermogen is nog beperkt en ze zijn snel
afgeleid.

Dat is allemaal niets bijzonders en het hoort gewoon bij
hun levensfase.

Desondanks zijn er ook peuters die in vergelijking met hun
leeftijdgenootjes extra druk zijn en het hun ouders erg
moeilijk kunnen maken.
Op de peuterleeftijd is het nog moeilijk om vast te stellen of
het om een enthousiaste peuter gaat of om hyperactiviteit.  

Ligt het aan de voeding?

Het zou kunnen dat sommige kinderen overgevoelig zijn voor
bepaalde stoffen in ons voedsel. Het gaat dan niet alleen om
kleurstoffen of smaakstoffen en conserveringsmiddelen, 
maar ook om natuurlijke stoffen die in tomaten, sinaasappels
en druiven zitten.
Toch is men niet zeker dat die overgevoeligheid bij kinderen
ook tot ADHD symptomen aanleiding geeft. 

De werking van bepaalde hersenfuncties

Het drukke gedrag kan ook te maken hebben met de werking
van bepaalde hersenfuncties. Daarbij kun je denken aan
lichte afwijkingen in de chemische en electrische huishouding
van de hersenen. Het gaat dan om een stoornis in het
functioneren.

Druk gedrag is dus lang niet altijd ADHD.
Wel is dit begrip intussen een verzamelwoord geworden voor
alle kinderen die druk gedrag vertonen. De schatting is dat in
Nederland twee op de honderd kinderen echt ADHD hebben.
Daarbij hebben jongetjes er vaker last van dan meisjes, met
een piek tussen 4 en 9 jaar.

Precieze oorzaak nog niet bekend

Inmiddels is wel duidelijk dat ADHD te maken heeft met een
stoornis in de uitwisseling van stoffen die de prikkelgeleiding
in de hersenen regelen.

Erfelijkheid lijkt een rol te spelen (soms zit ADHD in de familie).
Maar ook andere factoren kunnen wellicht een rol spelen.
Dat kan het gebruik zijn van alcohol, tabak of drugs tijdens
de zwangerschap. Maar ook vroeggeboorte of problemen
rond de bevalling.