Multiple Sclerose (MS)
Aan de basis ligt een aantasting van de vetachtige ísolatielaag (de myeline) rond de zenuwbanen door ons eigen immuunsysteem.Hierdoor lekken de zenuwimpulsen als het ware weg, net zoals bij een elektriciteitskabel waarvan de isolatie stuk is, en kunnen er ontstekingen, een 'kortsluiting' zeg maar, optreden.
Op die plaatsen ontstaan er een soort littekens of plaques.
In sommige aangetaste gebieden wordt er vervolgens een nieuwe myelinelaag gevormd door de myelinevormende cellen.
Maar vaak gebeurt dit niet. In een deel van deze gebieden zijn de myelinevormende cellen beschadigd, in een ander deel ontbreken de signalen die myelinevormende cellen moeten aanzetten tot het maken van myeline of zijn remmende signalen aanwezig.
De plaats en de uitgebreidheid van de myelinebeschadiging bepalen het type, de ernst en de duur van de verschillende symptomen.
Bovendien is uit recent onderzoek gebleken dat bij MS-patiënten niet alleen het myeline beschadigd is, maar ook de zenuwen zelf zijn aangetast.
Mogelijk spelen deze beschadigingen een belangrijke rol in ontstaan van blijvende schade en invaliditeit door MS.
Multiple sclerose is de meest frequent voorkomende aandoening van het zenuwstelsel bij jonge volwassenen. Per 100.000 inwoners zijn er 80 à 100 MS-patiënten.
Multiple sclerose komt bijna twee keer zo veel voor bij vrouwen dan bij mannen.
De ziekte openbaart zich op jonge leeftijd en wordt gekenmerkt door een progressief toenemende mate van invaliditeit. Een adequate behandeling is nog steeds niet voorhanden.
MS heeft weinig invloed op de levensverwachting, maar heeft een enorme weerslag op de levenskwaliteit.
Met als gevolg dat de medische, psychosociale en economische consequenties van deze ziekte vaak enorm zijn.
Voor heel veel mensen betekent de mededeling dat ze aan MS lijden dan ook een zware klap.
Ook voor familieleden is het een zware klap.
Iedereen gaat daar op een eigen manier mee om.
Er zijn een paar dingen die kunnen helpen: erover praten, steun zoeken bij anderen, contact met lotgenoten... Ook professionele hulp kan een mogelijkheid zijn.
